Introducción

El mercado global de la confitería , que abarca chocolates, caramelos, chicles, toffees y otros dulces, ha sido un elemento básico en la industria alimentaria mundial durante más de un siglo, satisfaciendo tanto los antojos dulces como las necesidades de regalos. Sin embargo, recientemente, la confitería tradicional ha cambiado considerablemente. La evolución de los gustos de los consumidores, la mayor concienciación sobre la salud y la evolución de los canales minoristas están transformando la forma en que se crean, envasan, comercializan y consumen los dulces. Lo que antes estaba dominado por caramelos azucarados y barras de chocolate para el mercado masivo ahora se está expandiendo hacia una oferta más premium, saludable, sostenible y diversificada.

Estrategias de crecimiento

Innovación de productos y premiumización

Una de las estrategias clave que impulsan el mercado es la innovación de productos: las empresas lanzan variantes de confitería sin azúcar, de origen vegetal u orgánica para satisfacer la creciente conciencia nutricional de los consumidores y los estilos de vida cambiantes.

Al mismo tiempo, la premiumización está en alza: los chocolates de alta calidad, la confitería artesanal y gourmet, y las variedades de sabores especiales tienen una demanda sin precedentes. La categoría de chocolate premium, que incluye el chocolate negro y otros surtidos de lujo, domina ahora una parte considerable de las ventas totales mundiales de chocolate.

Expansión hacia mercados emergentes y diversificación regional

Entre ellos se incluyen especialmente los mercados emergentes de Asia y el Pacífico, que se encuentran entre las áreas de más rápido crecimiento en el sector de la confitería, con crecientes ingresos disponibles, urbanización, cambios en el gusto y una clase media en aumento.

Por lo tanto, las principales empresas de confitería están expandiendo su presencia geográfica, invirtiendo en plantas de fabricación locales y desarrollando productos adaptados a los gustos regionales. Esto les permite acceder a nuevas bases de consumidores y reducir la dependencia de los saturados mercados occidentales.

Adopción de nuevos canales de venta: comercio electrónico y venta directa al consumidor

El panorama minorista de la confitería está cambiando. El comercio electrónico y los canales directos al consumidor cobran cada vez más importancia. Los consumidores compran cada vez más en línea buscando comodidad, variedad y acceso a productos de nicho o premium.

Además, el marketing digital, los envases personalizados y las funciones interactivas como los códigos QR son eficaces para crear formas novedosas para que las marcas lleguen a sus clientes, especialmente entre los grupos demográficos más jóvenes, conocedores de la tecnología.

Sostenibilidad, abastecimiento ético y etiquetado limpio

A medida que aumenta la conciencia de los consumidores sobre la salud, el medio ambiente y el abastecimiento ético, muchas empresas de confitería están realizando esfuerzos para obtener cacao de manera sustentable, usar envases reciclables y utilizar fórmulas de etiqueta limpia.

Estas prácticas no sólo satisfacen la demanda de los consumidores, sino que también son medios importantes para que las marcas establezcan lealtad y confianza a largo plazo, cada vez más reconocidas como una fuente de ventaja competitiva.

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Segmentos clave del mercado

Por tipo de producto

Confitería de azúcar

Panadería Confitería

Chocolate de confitería

Por canal de distribución

Supermercados e hipermercados

Tienda de conveniencia

Tiendas especializadas

Tiendas de comercio electrónico

Tendencias y oportunidades futuras

Confitería funcional y saludable

Con el aumento de las enfermedades relacionadas con el estilo de vida y la concienciación sobre la salud, la demanda de dulces bajos en azúcar, sin azúcar, de origen vegetal, orgánicos y fortificados está en aumento a nivel mundial. Es probable que las empresas inviertan en dulces funcionales que ofrezcan beneficios para la salud o nutricionales más allá del simple capricho a partir de 2025.

Personalización e innovaciones impulsadas por IA y tecnología

Según los pronósticos del mercado, el avance tecnológico dará forma significativa al futuro del mercado: desde la personalización de sabores impulsada por IA hasta sabores bioingenierizados, trazabilidad de abastecimiento habilitada por blockchain y empaquetado inteligente.

Estas innovaciones tecnológicas permitirán a los confiteros ofrecer altos niveles de personalización en los productos, desde los perfiles de sabor hasta el empaque, aumentando la participación y la lealtad de los consumidores.

Sostenibilidad y Confitería Ética

La creciente sensibilidad de los consumidores hacia la sostenibilidad, el comercio justo y el impacto ambiental crea oportunidades para el cacao de origen ético, los envases reciclables y las cadenas de suministro transparentes. Las empresas que avancen en esta dirección probablemente disfrutarán de una ventaja competitiva.

Crecimiento de los mercados emergentes y ofertas localizadas

La próxima ola de crecimiento estará impulsada por las economías emergentes, principalmente de la región Asia-Pacífico, que incluye India, Latinoamérica y partes de África. El aumento de la renta disponible, el desarrollo de la infraestructura minorista y el creciente apetito por los lujos impulsarán el crecimiento. Los actores regionales y las empresas globales que han adaptado su oferta de productos a los gustos locales se beneficiarán del crecimiento.

Diversificación más allá de los chocolates tradicionales

La demanda de snacks, helados, híbridos de galleta y chocolate, y otros productos similares a la confitería está en aumento. Esta ampliación del alcance, que considera la confitería no solo como dulces, sino como snacks y golosinas multitextura, abre nuevas vías para que las empresas innoven y conquisten una mayor cuota de mercado.

Actores clave y desarrollos recientes

Grupo Ferrero

El nombre Ferrero sigue siendo sinónimo de confitería de primera calidad e incluye marcas conocidas como Ferrero Rocher y Kinder.

Según se informa, Ferrero ha realizado adquisiciones como parte del crecimiento estratégico para fortalecer su cartera y lograr la expansión en los mercados emergentes.

La empresa sigue centrándose en la premiumización y en productos de alta calidad, ya que los clientes desean cada vez más indulgencia y lujo, en lugar de sólo productos de mercado masivo de bajo costo.

Lindt & Sprüngli AG

Esta empresa ha demostrado una notable resiliencia incluso ante la volatilidad del precio mundial del cacao. Para 2024, Lindt reportó un crecimiento orgánico de las ventas del 7,8 %, a pesar del aumento en el precio del coco.

En el primer semestre de 2025, Lindt registró un aumento orgánico de las ventas del 11,2%, lo que aumentó su pronóstico de crecimiento para todo el año al 9-11%.

Las razones que han contribuido al éxito de Lindt incluyen un fuerte poder de fijación de precios, un posicionamiento premium y innovaciones que incluyen productos más nuevos como "Lindt Dubai Style Chocolate" dirigido a consumidores jóvenes.

Ante la volatilidad de los precios del cacao, Lindt –junto con muchos otros– está aumentando aún más los precios, pero la demanda sostenida de chocolate de primera calidad indica que los consumidores están dispuestos a pagar más por la calidad.

Lotte Wellfood (anteriormente Lotte Confectionery)

Lotte Wellfood es una importante empresa de confitería de Corea del Sur, hasta hace poco conocida como Lotte Confectionery, con presencia en múltiples líneas de productos: chicles, chocolate, galletas, caramelos, helados, etc.

A partir de 2025, Lotte se encuentra en plena expansión. Por ejemplo, inauguró una nueva fábrica de confitería en Vietnam con el objetivo de producir pasteles y Choco Pie bajo su marca para consolidar su presencia en el Sudeste Asiático.

Lotte también pretende incursionar en el segmento de snacks en India más allá de sus actuales líneas de confitería y helados con productos como sus palitos de galleta recubiertos de chocolate “Pepero”.

La diversificación en helados, snacks, pasteles, chocolates y otros parece basarse en una estrategia de largo plazo que permite a la empresa aprovechar la amplia demanda de los consumidores y mitigar los riesgos asociados con la dependencia de una sola línea de productos.

Oportunidades

Creciente demanda de dulces más saludables y funcionales: con la creciente conciencia sobre la salud, existe una gran oportunidad para los dulces sin azúcar, bajos en calorías, a base de plantas o fortificados.

Mercados emergentes y clase media en ascenso : los países de Asia, África y América Latina prometen grandes oportunidades de crecimiento debido al aumento de los ingresos disponibles.

Ampliación de segmentos: Premium y regalos : mientras los consumidores se inclinan por chocolates de calidad y premium, los segmentos de surtidos de regalos, especialmente para ocasiones especiales, días festivos y celebraciones, ganan impulso.

Crecimiento del comercio electrónico y el comercio minorista digital : Los canales de venta en línea representan una oportunidad para llegar a una audiencia global más amplia que a través de los canales minoristas tradicionales, que pueden ser limitados, especialmente para productos de confitería nicho, premium o personalizados.

Confitería sostenible y ética/social: las marcas que enfatizan el abastecimiento responsable, los envases reciclables, la transparencia y el comportamiento ético pueden capturar la ventaja diferencial y generar confianza en los consumidores a largo plazo.

Desafíos

Volatilidad de los precios de las materias primas: Las grandes fluctuaciones en los precios del cacao y el azúcar afectan los márgenes. La industria ya ha experimentado picos en los precios del cacao que han obligado a los consumidores a subir los precios.

Riesgos regulatorios y de la cadena de suministro : Las regulaciones de seguridad alimentaria, la trazabilidad, el abastecimiento sustentable y las interrupciones de la cadena de suministro debido al cambio climático o cuestiones geopolíticas pueden influir en la producción y las operaciones.

Preferencias cambiantes de los consumidores y preocupaciones por la salud: con el aumento de consumidores preocupados por la salud, la demanda puede seguir alejándose de los dulces tradicionales con alto contenido de azúcar hacia bocadillos o alternativas más saludables.

Intensa competencia y saturación del mercado en mercados maduros: En los mercados desarrollados, la competencia es muy intensa, tanto por parte de grandes multinacionales como de actores artesanales o de nicho más pequeños, lo que hace que la diferenciación sea imperativa.

Necesidad de innovación constante: para seguir siendo relevantes, las empresas deben innovar continuamente con sabores, formatos, empaques y experiencias, lo que requiere inversión en I+D, marketing y ajustes en la cadena de suministro.

Conclusión

Se trata de una encrucijada interesante en la participación del mercado mundial de la confitería, un equilibrio entre la demanda estable de dulces tradicionales y un cambio industrial significativo. El futuro de la confitería estará determinado por el consumidor consciente de la salud, la premiumización, los mercados emergentes, el comercio minorista digital y la sostenibilidad.

Al mismo tiempo, el mercado ofrece oportunidades importantes para nuevos participantes y actores más pequeños que ponen su énfasis estratégico en algún segmento nicho, ya sea confitería funcional, chocolates artesanales, dulces de origen vegetal o sabores específicos de una región.

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