Nel profondo, la musica del tango argentino è musica tango argentino caratterizzata dalla sua intensità emotiva e dai contrasti drammatici. Le melodie suonano spesso malinconiche o nostalgiche, riflettendo temi di amori non corrisposti, crepacuore, esilio e le difficoltà della vita urbana. Ritmicamente, il tango combina un ritmo forte e costante con una sottile sincope, creando una tensione che rispecchia la tensione emotiva del ballo. Questa combinazione rende la musica del tango immediatamente riconoscibile e profondamente espressiva.

Uno degli strumenti più iconici del tango argentino è il bandoneón, un tipo di concertina portato in Argentina dagli immigrati tedeschi. Il suo suono acuto e malinconico è diventato la voce emotiva della musica del tango e rimane centrale nel genere. Le orchestre tradizionali di tango, note come orquestas típicas, di solito includono bandoneón, violini, pianoforte e contrabbasso. Insieme, questi strumenti creano una ricca trama che supporta sia la musica che i ballerini.

La musica del tango si è evoluta attraverso diversi periodi distinti. All'inizio del XX secolo, il tango acquisì popolarità nei caffè, nelle sale da ballo e nei teatri, diffondendosi infine in Europa e nel resto del mondo. Il tango vocale divenne particolarmente influente in questo periodo, con cantanti come Carlos Gardel, la cui voce morbida e i testi poetici contribuirono a trasformare il tango in un simbolo dell'identità nazionale argentina. Le sue canzoni raccontavano spesso storie d'amore, tradimento e nostalgia per un passato perduto.

Verso la metà del XX secolo, il tango dovette affrontare la concorrenza di nuovi stili musicali, ma conobbe anche una reinvenzione artistica. Il compositore e bandoneonista Astor Piazzolla rivoluzionò il genere creando il nuevo tango.